洪武二十三年，李善长得知自己连带族中79人要被问斩，他并没有陷入恐慌，而是冷静地掏出一本丹书铁券，质问朱元璋说，“你如此反复无常。”

然而朱元璋却冷冷地回应道：“看看下面那行小字，是你自己写的，怪不得我。”

李善长立刻脸色苍白，跌坐在地上，低声自语道：“我原本只是一位教书先生，正是因为相信了你，才跟随你闯荡天下。没想到最终你竟然对我如此冷酷无情，你难道不感到内疚吗？”

朱元璋目不转睛地注视着他，没有立即回答。寒风呼啸，树上的黄叶如雨般飘落，他深深叹了口气，“的确，当年你曾与我同行，辛勤付出，我从未忘记你的努力。但你三次让我心寒，让我无法忍受。”

“我何曾让你心寒三次？你说出来，即使将我处死，也要让我明白。”

“在朕建立大明王朝之前，我封你为右丞相。洪武三年，封赏朝中的老臣们，我亲自力排众议，将你封为六国公，你有何感激之处？”

李善长不禁回想起过去的事情，当时朱元璋的确对他非常优待，这也使得他的地位日益高昂，逐渐变得傲慢自大。只要朝中有人对他稍有不敬，他就会去告状，直到对方身败名裂，才罢休。

起初，朱元璋对此并没有太在意，但久而久之，也产生了些许不满。李善长察觉到了这点，开始收敛自己的行为。

朱元璋看着他沉默不语，没有生气，继续说道：“洪武四年，我见你因病辞官，知道你已认识到自己的错误，便给了你一个退路，让你回去享受晚年，并赐予你大量土地。洪武九年，我还将临安公主嫁给了你的儿子，我们成了亲家，这都是出于对你的好意。”

这件事情当时轰动一时，很多人开始拍马追随李善长。

说到这里，朱元璋的脸色突然变冷，怒吼道：“可为何我生病一个月之余，其他人都前来问候，唯独你和你的儿子视而不见，你们是否还对我忠心？”

李善长被震惊得一颤，“那时我也感染了风寒，而且儿子忙于照料，一时未能前来向陛下请安，确实有些失礼。”

朱元璋冷哼了一声，“你找了一个好借口，洪武十三年，胡惟庸谋反，朝中涉案者众多，许多人都来参你的书，甚至有人说你的弟弟是胡惟庸的同党，我都一一压下了，为何你却没有前来致谢？”

李善长眼神失焦，无言以对。这并非是他不知该如何回答，而是他想起了这一切的始作俑者正是他的亲弟弟。

这一年，李善长的亲戚犯了罪，将被流放边疆。一些远房亲戚们哭丧着脸，请求他出面向朱元璋求情。

无奈之下，已经年过七旬的李善长，虽然步履蹒跚，但仍然决定前往宫殿，请求朱元璋赦免他们。

朱元璋看着李善长茫然的表情，冷冷地说道：“我想你现在后悔了吧，如果不是这一出戏，我最多只是对你的冷漠而已。但你不顾国法，前来请求朕，朕又何以违背国法？”

这件事情的进展出人意料，朱元璋勃然大怒，决定不仅不赦免李存义父子，反而用刑罚对待他们，在流放之前尽情发泄内心的怨恨。

然而，出乎意料的是，这番暴行竟然揭示了一个秘密：原来丁斌曾在胡府担任管家，某次偶然目睹李存义和胡惟庸一同来找李善长，他们谈论了一些反叛的计划。

李存义劝说道：“哥哥，如今宰相准备大举行动，但我们的皇帝心胸狭隘，说不准哪一天会追究我们的旧账，我们必须做好准备。”

李善长叹了口气，“我已年老体衰，无力为之。你们想干什么就干吧，这些话我就当没听见。但是我告诉你们，皇帝可不是你们以为的那样简单，他心机深沉，你们要小心自己掉进陷阱。”

这段秘密被揭露出来，情况变得十分严重，朱元璋勃然大怒，连夜派人逮捕了李存义父子。很快，李存义交代了自己的罪行，他的确曾参与过反叛行动，而且他的哥哥李善长也一直知晓这件事。

于是，李善长也被卷入其中。虽然他没有亲自实施任何行动，但他知情不报，等同于共谋叛乱。朱元璋本来对他就心生不满，如今更是毫不宽恕，于是便上演了开头描述的那幕。

李善长手持丹书铁券，当年朱元璋赐予他的可以保他三次性命的机会。有了这个，至少能给李家留下一线生机，不至于彻底灭族。

然而，朱元璋冷笑道：“你真是老迷糊了，看看下面那行字，当年可是你自己要求我加上去的。”

只见券上刻着：“免死，除非参与叛乱。”

李善长明白，这一次他们李家注定要走向毁灭的边缘，恨恨地说道：“朱元璋，你如此对待功臣，天道不会放过你。”